Un medicamento de alto riesgo es aquel que puede causar problemas graves de salud si se toma incorrectamente o se toma junto con otro medicamento o alimento con el que pueda interactuar. Algunos ejemplos incluyen:​​ 

• Medicamento que lo hace sentir somnoliento, le causa depresión o confusión, o que presenta otros efectos secundarios potencialmente peligrosos, como caídas, confusión, somnolencia o debilidad.​​ 
• Medicamentos para una afección que puede empeorar otro problema de salud​​ 

Tomar varios medicamentos a la vez puede afectar sus efectos y hasta puede ser peligroso.​​ 

A medida que envejece, el cuerpo soporta los medicamentos de manera diferente de como solía hacerlo. Si tiene 65 años o más, debe tener especial cuidado al tomar sus medicamentos, aunque se sienta perfectamente sano. Con la edad, algunas personas pueden tener cambios en estas áreas:​​ 

• Sueño​​ 
• Capacidad funcional​​ 
• Memoria​​ 
• Alimentación y la digestión​​ 
• Forma en que el cuerpo se adapta a los medicamentos​​ 

A veces puede ocurrir que sus riñones y su hígado necesiten más tiempo para procesar los medicamentos y que ciertos medicamentos permanezcan más tiempo en su organismo. Estos cambios pueden hacer que su medicamento sea más fuerte o más suave de lo que era en el pasado, y usted puede tener mayores probabilidades de presentar efectos secundarios. También puede tener efectos secundarios por tomar varios medicamentos que pueden interactuar de tal manera que resulte nocivo para su cuerpo cuando se combinan. Puede colaborar con su médico de atención primaria para conocer más acerca de los medicamentos de alto riesgo y asegurarse de que sus tratamientos y los medicamentos que toma son seguros.​​ 

Si su médico le receta un medicamento de alto riesgo, no significa que no deba tomarlo. Lo que debe hacer es tener cuidado y hablar con su médico de cualquier preocupación. Algunas cosas a recordar:​​ 

• Colabore con su médico y su farmacéutico/a para evitar cualquier problema con los medicamentos que toma.​​ 
• Sea organizado con sus medicamentos y tómelos según lo recetado por el médico.​​ 
• Haga una lista de todos sus medicamentos, incluyendo la frecuencia y dosis.​​ 
• Comparta esta lista con su médico, en especial en las consultas con un médico nuevo. Pregunte si se le ha recetado algún medicamento que no debería tomar o no necesita, y sobre los posibles efectos secundarios.​​ 
• Muéstrele la lista a su farmacéutico y pregúntele sobre los posibles efectos secundarios o interacciones entre los medicamentos que está tomando.​​ 
• Conozca los nombres de sus medicamentos, así como sus efectos, y lea el prospecto que los acompañan.​​